অর্থনীতিতে গতি আনার লক্ষ্যে ভারতের কেন্দ্র সরকার শতাধিক ভোগ্যপণ্যের ওপর কর কমানোর ঘোষণা দিয়েছে। সাবান, টুথপেস্ট, শ্যাম্পু থেকে শুরু করে ছোট গাড়ি ও ইলেকট্রনিকস পণ্যের ওপর শুল্ক হ্রাস করা হয়েছে। মূল উদ্দেশ্য—অভ্যন্তরীণ চাহিদা বৃদ্ধি এবং সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা সহজতর করা।
যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর শুল্কনীতির কারণে অর্থনৈতিক চাপের মুখে পড়া ভারতের জন্য এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ পদক্ষেপ।
অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন জানান, কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারের প্রতিনিধিদের নিয়ে গঠিত জিএসটি (পণ্য ও পরিষেবা কর) পরিষদ ভোগ্যপণ্যে কর হ্রাস এবং কর কাঠামো সরলীকরণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। জটিল চার স্তরের বর্তমান কর কাঠামো সরল করে দুই স্তরে নামিয়ে আনা হয়েছে।
মূল পরিবর্তনগুলোর মধ্যে রয়েছে:
- টুথপেস্ট ও শ্যাম্পুতে কর কমে ১৮% থেকে ৫%
- ছোট গাড়ি, টিভি ও এসিতে কর কমে ২৮% থেকে ১৮%
- ব্যক্তিগত জীবনবীমা ও স্বাস্থ্যবীমায় জিএসটি পুরোপুরি বাতিল
এই কর হ্রাসে কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারের সম্মিলিত রাজস্ব ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ৪৮০ বিলিয়ন রুপি হতে পারে। তবে অর্থনীতিবিদরা বলছেন, ভোগ বাড়ার ফলে এই ঘাটতি অনেকটাই পূরণ হয়ে যাবে।
স্টেট ব্যাংক অব ইন্ডিয়ার প্রধান অর্থনীতিবিদ সৌম্যকান্তি ঘোষ বলেন, কর কাঠামো সরল করার ফলে বাজারে চাহিদা বাড়বে। এতে উপকৃত হবে হিন্দুস্তান ইউনিলিভার, গোদরেজ, স্যামসাং, এলজি, সনি, মারুতি, টয়োটা ও সুজুকির মতো কোম্পানিগুলো।
এই সিদ্ধান্ত প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ‘আত্মনির্ভর ভারত’ নীতির অংশ। আগেই ঘোষণা করা হয়েছিল, অক্টোবরের মধ্যেই জিএসটি হ্রাস করা হবে। পরিবর্তনগুলো কার্যকর হবে ২২ সেপ্টেম্বর থেকে।
প্রধানমন্ত্রী মোদী বলেন, “এই কর সংস্কার নাগরিকদের জীবন সহজ করবে এবং ছোট ব্যবসা ও বিক্রেতাদের জন্য ব্যবসা পরিচালনা আরও সহজ করে তুলবে।”