ফুটবল মাঠে লিওনেল মেসি মানেই অসাধারণ ড্রিবলিং, সৃজনশীলতা আর নিখুঁত ফিনিশিংয়ের প্রতীক। ক্যারিয়ারে অসংখ্য রেকর্ড গড়া এই আর্জেন্টাইন মহাতারকার নামের পাশে প্রায় সব অর্জনই থাকলেও একটি পরিসংখ্যানে তিনি তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে আছেন। সেটি হলো পেনাল্টি থেকে গোল করার সাফল্য।
সোমবার বিশ্বকাপে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন মেসি। এর ফলে ক্যারিয়ারে (টাইব্রেকার বাদে) নেওয়া ১৪৯টি পেনাল্টির মধ্যে তার মিসের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩৩-এ।
অর্থাৎ, সরাসরি পেনাল্টি থেকে মেসির গোল করার সাফল্যের হার প্রায় ৭৭ শতাংশ। বাকি ২২ শতাংশ ক্ষেত্রে তিনি গোল করতে পারেননি, যা তার সামগ্রিক ক্যারিয়ারের অবিশ্বাস্য মানদণ্ডের তুলনায় কিছুটা ব্যতিক্রমী।
বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে মেসির গোল, অ্যাসিস্ট ও ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সের পরিসংখ্যান যেখানে ঈর্ষণীয়, সেখানে পেনাল্টি স্পট থেকে তার সাফল্যের হার তুলনামূলকভাবে সাধারণ বলেই বিবেচিত হয়।
উল্লেখ্য, এই হিসাবের মধ্যে শুধুমাত্র ম্যাচ চলাকালীন নেওয়া পেনাল্টি কিক অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ম্যাচ-পরবর্তী টাইব্রেকার বা শুটআউটে নেওয়া শটগুলো এই পরিসংখ্যানের অংশ নয়।