বাবা থমাস মার্কেলের বিরুদ্ধে শিশুদের যৌন নিপীড়নসংক্রান্ত আপত্তিকর ছবি ও ভিডিও সংরক্ষণের অভিযোগ ওঠার পর গভীর উদ্বেগ ও মানসিক কষ্ট প্রকাশ করেছেন ব্রিটিশ রাজপরিবারের সাবেক সদস্য ডাচেস অব সাসেক্স মেগান মার্কেল। অভিযোগের বিষয়ে প্রকাশিত প্রতিবেদনের পর এক বিবৃতিতে তিনি মর্মাহত হওয়ার কথা জানান। একই সঙ্গে ঘটনার সম্ভাব্য ভুক্তভোগী শিশুদের নিরাপত্তা ও ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেন তিনি।
যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম দ্য সানের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মেগানের সৎভাই থমাস মার্কেল জুনিয়র ফিলিপাইনে তাঁদের বাবার বাসায় তল্লাশি চালিয়ে বেশ কিছু আপত্তিকর ছবি ও ভিডিও পাওয়ার দাবি করেছেন। তাঁর অভিযোগ, বাবার ড্রয়ার ও কম্পিউটারের হার্ডড্রাইভে শিশুদের যৌন নিপীড়নসংক্রান্ত শত শত ছবি ছিল।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, এসব অভিযোগের বিষয়ে তিনি ফিলিপাইন পুলিশ, যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা এফবিআই এবং শিশু সুরক্ষাসংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে অভিযোগ করেছেন। তবে অভিযোগের প্রকৃতি, উদ্ধার করা উপকরণের সত্যতা এবং তদন্তের বর্তমান অবস্থা স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করা প্রয়োজন।
অন্যদিকে, ৮২ বছর বয়সী থমাস মার্কেল সিনিয়র তাঁর বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। বর্তমানে ফ্লোরিডায় চিকিৎসাধীন থমাসের দাবি, তাঁর ছেলে মিথ্যা অভিযোগ তুলেছেন। মেগানের সৎবোন সামান্থা মার্কলও বাবার পক্ষ নিয়ে অভিযোগের বিরোধিতা করেছেন। তাঁর দাবি, সংশ্লিষ্ট কম্পিউটারগুলো গত দুই বছর ধরে অন্য ব্যক্তিদের নিয়ন্ত্রণে ছিল এবং তাঁর ভাইয়ের বক্তব্য বিশ্বাসযোগ্য নয়।
এদিকে বাবার সঙ্গে দীর্ঘদিনের দূরত্বের কারণ নিয়েও কথা বলেছেন মেগান মার্কেল বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, ২০১৮ সালে পুলিশের পক্ষ থেকে বাবার বিরুদ্ধে কিছু গুরুতর অভিযোগের বিষয়ে তাঁকে জানানো হয়েছিল। সন্তানদের নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করেই তিনি বাবাকে নিজের পারিবারিক পরিসর থেকে দূরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন বলে জানিয়েছেন।
মেগানের মতে, দীর্ঘদিন ধরে তাঁর পারিবারিক সম্পর্ক নিয়ে নানা আলোচনা হলেও এর পেছনের উদ্বেগের বিষয়টি এবার মানুষের কাছে স্পষ্ট হতে পারে। একই সঙ্গে অভিযোগের সম্ভাব্য ভুক্তভোগী শিশুরা যেন ন্যায়বিচার পায়, সেই প্রত্যাশাও জানিয়েছেন তিনি।
তবে অভিযোগগুলোর সত্যতা, সংশ্লিষ্ট উপকরণের প্রকৃতি এবং তদন্তের অগ্রগতি সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী সংস্থার আনুষ্ঠানিক বক্তব্য ও নির্ভরযোগ্য হালনাগাদ তথ্য যাচাই করা জরুরি।