বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের ফলাফলের পাশাপাশি আলোচনায় উঠে এসেছে ম্যাচ-পরবর্তী একটি মুহূর্ত, যেখানে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসির সঙ্গে স্বদেশি নারী সাংবাদিক সোফি মার্টিনেজের সংক্ষিপ্ত কথোপকথন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে।
ম্যাচ শেষে সাক্ষাৎকার দিতে এসে মেসি সোফি মার্টিনেজকে আলিঙ্গন করে শুভেচ্ছা জানান। এরপর হাস্যরসের ছলে তিনি বলেন, “এরপরও তারা বলবে, আমি তোমাকে শুভেচ্ছা জানাই না। আমি যদি তোমার দিকে তাকাই, তারা বলে আমি নাকি তাকাইনি। এখন যদি তোমার দিকে তাকাই, তাহলে সেটাই তাকানো। আর যদি শুভেচ্ছা জানাই, তাহলে সেটাই শুভেচ্ছা জানানো।”
মেসির এমন মন্তব্যে সোফি মার্টিনেজও হেসে ফেলেন। পরে তিনি বলেন, “আপনার এই কথার জন্য ধন্যবাদ। এবার চলুন, আমরা আমাদের মূল কাজে ফিরে যাই।” এরপর তিনি ম্যাচ নিয়ে নিয়মিত প্রশ্নোত্তর পর্ব শুরু করেন।
আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম ও ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, মেসির এই রসিকতাপূর্ণ মন্তব্যের মাধ্যমে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাকে ও সোফি মার্টিনেজকে ঘিরে ছড়িয়ে পড়া নানা গুঞ্জন ও অনাকাঙ্ক্ষিত মন্তব্যের প্রতি পরোক্ষভাবে জবাব দেওয়া হয়েছে। তবে এ বিষয়ে মেসি বা সোফি মার্টিনেজের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক কোনো মন্তব্য দেওয়া হয়নি।