নির্বাচনি ইশতেহার অনুযায়ী বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) সরকার শস্য, ফসল, মৎস্য ও পশুপালন খাতে ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত সুদসহ কৃষি ঋণ মওকুফের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দরিদ্র কৃষকদের সামাজিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং কৃষিখাতের মেরুদণ্ডকে আরও শক্তিশালী করাই এ উদ্যোগের মূল লক্ষ্য।
বাংলাদেশ ব্যাংক–এর তথ্যমতে, সরকারি বাণিজ্যিক ও বিশেষায়িত ব্যাংক এবং বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাংকসমূহের চলতি বছরের ২৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত কৃষকদের নিকট সুদসহ মোট পাওনা রয়েছে প্রায় ১,৫৫০ কোটি টাকা, যা এই মওকুফ কর্মসূচির আওতায় আসবে।
ঋণ মওকুফের সম্ভাব্য সুফল
- আনুমানিক ১২ লাখ কৃষক সরাসরি উপকৃত হবেন। ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক কৃষকরা ঋণের দায় থেকে মুক্ত হয়ে নতুন উদ্যমে উৎপাদন কার্যক্রমে মনোনিবেশ করতে পারবেন, যা দেশের কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে।
- ঋণের কিস্তি পরিশোধে যে অর্থ ব্যয় হতো, তা উন্নত মানের বীজ, সার ও আধুনিক সেচ প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করা সম্ভব হবে।
- ঋণের মানসিক চাপ কমে যাওয়ায় কৃষকরা পরবর্তী মৌসুমে অধিক আত্মবিশ্বাস ও পরিকল্পনা নিয়ে চাষাবাদ শুরু করতে পারবেন।
- মওকুফের ফলে কৃষকদের ক্রেডিট রেকর্ড উন্নত হবে, ফলে তারা পুনরায় স্বল্প সুদে প্রাতিষ্ঠানিক ঋণ গ্রহণ করতে পারবেন এবং স্থানীয় মহাজনী ঋণের উচ্চ সুদের ফাঁদ থেকে রক্ষা পাবেন।
- শস্য, মৎস্য ও পশুপালন খাতে বিনিয়োগ ও আগ্রহ বৃদ্ধি পাবে, যার মাধ্যমে বাংলাদেশ–এর সামগ্রিক কৃষি উৎপাদন বাড়বে এবং আমদানিনির্ভরতা কমবে।
- তাৎক্ষণিক প্রভাব হিসেবে গ্রাম থেকে শহরমুখী অভিবাসন হ্রাস পাবে এবং গ্রামীণ অর্থনীতিতে স্থিতিশীলতা আসবে, যা মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণেও ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে।
উল্লেখ্য, এর আগে সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া–এর সরকারের (১৯৯১–১৯৯৬) আমলে ৫,০০০ টাকা পর্যন্ত কৃষি ঋণের সুদ ও আসল মওকুফ করা হয়েছিল। সে সময় এই উদ্যোগ কৃষকদের দুর্ভোগ লাঘব ও কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধিতে কার্যকর ভূমিকা রেখেছিল।