নিউইয়র্ক সিটির ডেমোক্র্যাট মেয়র পদপ্রার্থী জোহরান মামদানির প্রশংসায় মেতেছেন টেসলা ও এক্সের মালিক ইলন মাস্ক। সম্প্রতি এক্সে (পূর্বের টুইটার) একটি ভিডিও শেয়ার করে তিনি ক্যাপশনে লেখেন— “জোহরানই ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ভবিষ্যৎ।”
ভিডিওটি ২৬ অক্টোবর নিউইয়র্ক সিটিতে অনুষ্ঠিত এক রাজনৈতিক সমাবেশের, যেখানে গভর্নর ক্যাথি হোচুল মামদানির পক্ষে সমর্থন জানান এবং ভোট চান। সমাবেশে উপস্থিত ছিলেন সেনেটর বার্নি স্যান্ডার্স ও কংগ্রেসওমেন আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্তেজও। সমর্থকদের উদ্দেশে হোচুল বলেন, “এই নির্বাচনের মাধ্যমে শুধু শহর নয়, দেশকেও পুনর্দখল করতে হবে। জোহরানকে নির্বাচিত করুন, আমেরিকাকে ফিরিয়ে আনুন।”
এর আগেও, গত সেপ্টেম্বর দ্য নিউইয়র্ক টাইমস-এ লেখা এক নিবন্ধে হোচুল জোহরান মামদানির প্রশংসা করেছিলেন। সেখানে তিনি লেখেন, “আদর্শিক পার্থক্য থাকলেও আমি বিশ্বাস করি, মামদানি নিউইয়র্ক সিটির জন্য প্রয়োজনীয় সাহস নিয়ে কাজ করবেন।”
৩৩ বছর বয়সি মামদানি এবারের নির্বাচনী প্রচারণায় তিনটি মূল ইস্যুকে সামনে রেখেছেন—বাসস্থান খরচ নিয়ন্ত্রণ, ভাড়া সহনীয় করা এবং উচ্চ আয়ের ব্যক্তিদের ওপর কর বৃদ্ধি।
তবে সম্প্রতি ব্রঙ্কসের এক মসজিদের বাইরে দেওয়া তার এক বক্তব্যকে ঘিরে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। সেখানে তিনি বলেন, “৯/১১-র পর আমার খালা হিজাব পরে সাবওয়েতে উঠতে ভয় পেতেন। তখন থেকেই মুসলিম নিউইয়র্কবাসীরা শিখেছে—তাদের ধর্মীয় পরিচয় লুকিয়ে রাখতে হয়।”
বিতর্ক সত্ত্বেও মামদানি তরুণ ভোটারদের মধ্যে ক্রমেই জনপ্রিয় হয়ে উঠছেন। বিশ্লেষকদের মতে, ইলন মাস্কের মতো বিশ্বব্যাপী প্রভাবশালী ব্যক্তির প্রকাশ্য প্রশংসা তার প্রচারণায় নতুন গতি যোগ করেছে।