শেখ হাসিনা বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ক্ষমতায় থাকা প্রধানমন্ত্রী। ১৯৮০-এর দশকে সামরিক শাসনের বিরুদ্ধে অন্যান্য রাজনৈতিক দলের সঙ্গে যুক্ত হয়ে তিনি গণতন্ত্রের শক্তিশালী নেত্রী হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেন।
প্রথমবার ক্ষমতায় আসেন ১৯৯৬ সালে। ২০০৯ সালের ৬ জানুয়ারি পরবর্তী মেয়াদে দায়িত্ব গ্রহণের পর তিনি নানা বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসেন। বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড, জোরপূর্বক গুম এবং ভিন্নমত দমন সংক্রান্ত অভিযোগ তার বিরুদ্ধে ওঠে, যা একসময় গণতন্ত্রের জন্য লড়াই করা নেতার ইমেজের সঙ্গে মিল রাখে না।
শেখ হাসিনা দাবি করেন, গত বছরের সরকারবিরোধী আন্দোলনের সময় সংঘটিত হত্যাকাণ্ড দুঃখজনক, তবে তিনি নিরাপত্তা বাহিনীকে গুলি চালানোর নির্দেশ দিয়েছেন এমন অভিযোগ অস্বীকার করেন।
তার বাবা শেখ মুজিবুর রহমান ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং পরবর্তীতে দেশের প্রথম প্রেসিডেন্ট হন। ১৯৭৫ সালে পরিবারের অধিকাংশ সদস্যসহ তিনি নিহত হন। সে সময় বিদেশে থাকা শেখ হাসিনা ও তার বোন শেখ রেহানা জীবন রক্ষা করতে সক্ষম হন।
শেখ হাসিনা এমন এক রাজনৈতিক নেতা, যিনি বিরোধী দলের সময় বহুবার গ্রেফতার হন এবং একাধিক হত্যাচেষ্টার শিকার থেকেও বেঁচে যান।
তবে, বর্তমান রায় তার রাজনীতিতে পুনরাগমন এবং ভবিষ্যতে বাংলাদেশে ফিরে আসার সুযোগ উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে দিতে পারে।