উয়েফা নেশনস লিগে জিনেদিন জিদানের কোচিং ক্যারিয়ারে প্রথম পরাজয়ের স্বাদ পেল ফ্রান্স। মিলানের সান সিরো স্টেডিয়ামে স্বাগতিক ইতালির কাছে ৩-১ গোলে হেরেছে ফরাসিরা। এই জয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থানও দখল করেছে ইতালি।
বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) বৃষ্টিভেজা মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরুটা অবশ্য ভালোই করেছিল ফ্রান্স। ম্যাচের ১০ মিনিটে ইতালির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে দেন মাইকেল অলিসে।
গোল হজম করেও দমে যায়নি ইতালি। ২৬ মিনিটে নিকোলো কাম্বিয়াঘির বাড়ানো বল থেকে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে দলকে সমতায় ফেরান ফ্রান্সেসকো পিও এসপোসিতো।
বিরতির পর দুই দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ম্যাচ জমিয়ে তোলে। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় ইতালি। ৬৩ মিনিটে ফেদেরিকো দি মার্কোর ক্রস থেকে জোরালো শটে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন দাভিদে ফ্রাত্তেসি।
এর মাত্র তিন মিনিট পরই পেনাল্টি থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন এসপোসিতো। এতে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইতালি। শেষ পর্যন্ত এই ব্যবধান ধরে রেখেই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।
ম্যাচে অবশ্য পেনাল্টি পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন এসপোসিতোর ভাই সেবাস্তিয়ানো। অন্যদিকে, ফ্রান্সের দুটি শট পোস্টে লেগে ফিরে আসায় ব্যবধান কমানোর সুযোগ হাতছাড়া হয় তাদের।
এই জয়ে গ্রুপ এ১-এ ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠে এসেছে ইতালি। সমান পয়েন্ট থাকলেও মুখোমুখি লড়াইয়ে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ফ্রান্স। ৯ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় অবস্থানে বেলজিয়াম।
এদিকে, একই রাতে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ডও। ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে উয়েফা নেশনস লিগের শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করেছে ইংলিশরা।
নিজের ১২৬তম আন্তর্জাতিক ম্যাচে পেনাল্টি থেকে দলের জয়সূচক গোলটি করেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। জাতীয় দলের হয়ে এটি তার ৯২তম গোল।