ইসরাইলের কট্টর ডানপন্থি মন্ত্রী ইতামার বেন-গভির মঙ্গলবার (২৯ সেপ্টেম্বর) হেবরনের ইব্রাহিমি মসজিদে প্রবেশ করেছেন। তার সফরকে কেন্দ্র করে মসজিদ ও আশপাশের এলাকায় অতিরিক্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়।
ইহুদিদের ধর্মীয় উৎসব সুক্কট উপলক্ষে গত সপ্তাহে হেবরন ও পূর্ব জেরুজালেমে ফিলিস্তিনিদের চলাচলসহ বিভিন্ন কার্যক্রমে ব্যাপক বিধিনিষেধ আরোপ করে ইসরাইলি কর্তৃপক্ষ। এর অংশ হিসেবে হেবরনের বেশ কয়েকটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ রাখতে বাধ্য করা হয়। স্থানীয় বাসিন্দাদের চলাচলের ওপরও সীমাবদ্ধতা আরোপ করা হয়েছিল।
এ সময় মুসলিমদের ইব্রাহিমি মসজিদে প্রবেশও বন্ধ রাখা হয়। হেবরনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই ধর্মীয় স্থাপনাটি মুসলিম ও ইহুদি—দুই সম্প্রদায়ের কাছেই পবিত্র স্থান হিসেবে বিবেচিত। ইসলামী বিশ্বাস অনুযায়ী, হজরত ইব্রাহিম (আ.)-এর সমাধিস্থল হিসেবে স্থানটি পরিচিত।
সুক্কট উপলক্ষে ফিলিস্তিনিদের ওপর এসব বিধিনিষেধ আরোপের পর স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ তৈরি হয়েছে। এর মধ্যেই বেন-গভিরের মসজিদে প্রবেশ নতুন করে বিষয়টিকে আলোচনায় এনেছে।
হেবরন দীর্ঘদিন ধরে ইসরাইলি ও ফিলিস্তিনি জনগোষ্ঠীর মধ্যে উত্তেজনার অন্যতম কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। শহরের কিছু এলাকায় ইসরাইলি সেনাদের উপস্থিতি রয়েছে। পাশাপাশি সেখানে বসবাসকারী ইসরাইলি বসতিস্থাপনকারীদের ঘিরেও প্রায়ই উত্তেজনাকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।
ধর্মীয় উৎসবকে কেন্দ্র করে নতুন বিধিনিষেধ এবং নিরাপত্তা জোরদারের ফলে হেবরনের স্বাভাবিক জীবনযাত্রায়ও প্রভাব পড়েছে বলে স্থানীয়দের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দিয়েছে।