আন্তর্জাতিক ফুটবলে লিওনেল মেসির সম্ভাব্য শেষ ম্যাচকে ঘিরে আর্জেন্টিনায় তৈরি হয়েছে বাড়তি আবেগ। আগামী ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিকে মেসির বিদায়ী ম্যাচ হিসেবে নির্ধারণ করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। জাতীয় দলের জার্সিতে কিংবদন্তি এই ফুটবলারকে শেষবার দেখার অপেক্ষায় সমর্থকেরা। এমন আবেগঘন মুহূর্তে মেসির পাশে থাকার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি।
মেসির পাশাপাশি জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও নিশ্চিত নন স্কালোনি। সে কারণে মেসির বিদায়ী ম্যাচে উপস্থিত থাকার বিষয়টিকে তিনি বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন। তার মতে, মেসির মতো একজন কিংবদন্তির বিদায়টা এমন হওয়া উচিত, যেখানে নিজের দেশের সমর্থকদের সামনে দাঁড়িয়ে তাদের ভালোবাসা ও শ্রদ্ধা অনুভব করার সুযোগ থাকবে।
স্কালোনি জানিয়েছেন, মেসির শেষ ম্যাচের সময় তার পাশে থাকতে পারাকে তিনি নিজের দায়িত্বের অংশ হিসেবে দেখছেন। ভবিষ্যতে তিনি নিজেই আর্জেন্টিনা দলের কোচের দায়িত্বে থাকবেন কি না, সেটি নিশ্চিত নয়। তাই মেসিকে এমন একটি বিদায় দেওয়ার সুযোগ কাজে লাগাতে তারা চেষ্টা করেছেন বলেও জানান তিনি।
মেসির কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও সমর্থকদের সামনে এসে বিদায় নেওয়ার আগ্রহকে বিশেষভাবে দেখছেন স্কালোনি। তার মতে, যাদের কাছ থেকে মেসি দীর্ঘদিন ভালোবাসা ও সমর্থন পেয়েছেন, তাদের সামনে দাঁড়িয়ে বিদায় জানানোর সুযোগ সবসময় নাও আসতে পারে। তাই কোনো সম্মাননা বা আনুষ্ঠানিক বিদায়ী আয়োজন করার পরিকল্পনা থাকলে সেটি এখনই করা উচিত বলে মনে করেন তিনি। সময় চলে গেলে এমন মুহূর্তের আবেগ ও পরিবেশ আর আগের মতো নাও থাকতে পারে।
বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার পথে রয়েছেন মেসি। আর্জেন্টিনার হয়ে এখন পর্যন্ত ২০৭ ম্যাচে তার গোল ১২৫টি। নিজের শেষ বিশ্বকাপেও তিনি আটবার প্রতিপক্ষের জালে বল পাঠিয়েছেন।
মেসির সঙ্গে দীর্ঘদিন কাজ করার অভিজ্ঞতাও স্কালোনির ক্যারিয়ারে বিশেষ জায়গা করে নিয়েছে। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ হিসেবে মেসিকে কাছ থেকে পাওয়া এবং তাকে কোচিং করানোর সুযোগকে নিজের ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা অভিজ্ঞতা হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি। তার কাছে মেসিকে কোচিং করানো ছিল অনেকটা স্বপ্ন পূরণের মতো।
স্কালোনির মতে, মেসির মতো খেলোয়াড় একজন কোচের জীবনে খুব কমই আসে। মাঠের অসাধারণ নৈপুণ্যের পাশাপাশি মাঠের বাইরের ব্যক্তিত্ব ও আচরণও মেসিকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে বলে মনে করেন তিনি। মেসির সঙ্গে কাজ করার এই অভিজ্ঞতা পুরো ক্যারিয়ারজুড়েই তার মনে থাকবে বলেও জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কোচ।