২০২৬ সালের শুরু থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতিতে বেশ কিছু পরিবর্তন কার্যকর হয়েছে। নতুন নীতির আওতায় বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের আবেদনকারীদের জন্য নির্দিষ্ট কিছু ভিসা ক্যাটাগরিতে অতিরিক্ত বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে। একই সঙ্গে কিছু ভিসা চালু থাকলেও আবেদন প্রক্রিয়ায় নিরাপত্তা যাচাই ও নথিপত্র পর্যালোচনায় কঠোরতা বাড়ানো হয়েছে।
নতুন নীতিমালার ফলে ইমিগ্র্যান্ট ভিসা বা স্থায়ী বসবাসসংক্রান্ত আবেদন প্রক্রিয়ায় পরিবর্তন এসেছে। পরিবারভিত্তিক অভিবাসন, কর্মসংস্থানভিত্তিক স্থায়ী বসবাস, গ্রিন কার্ড এবং ডাইভারসিটি ভিসার আবেদন নিষ্পত্তিতে আগের তুলনায় বেশি সময় লাগতে পারে। তবে এসব কর্মসূচি পুরোপুরি বন্ধ করা হয়নি।
অন্যদিকে, ঢাকায় যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসে নির্ধারিত ক্যাটাগরির ভিসা সাক্ষাৎকার কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে। তবে সংশ্লিষ্ট বিধিনিষেধের কারণে সাক্ষাৎকার শেষে ভিসা ইস্যুতে বিলম্ব হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
ট্যুরিস্ট (বি-১/বি-২) ও ব্যবসায়িক ভিসার আবেদন গ্রহণ অব্যাহত থাকলেও কিছু ক্ষেত্রে কনস্যুলার কর্মকর্তার বিবেচনায় অতিরিক্ত আর্থিক নিশ্চয়তা বা ভিসা বন্ড জমা দেওয়ার শর্ত আরোপ করা হতে পারে।
এদিকে স্টুডেন্ট ভিসা এবং কর্মসংস্থানভিত্তিক নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসাও চালু রয়েছে। তবে নিরাপত্তা যাচাই, আর্থিক সক্ষমতার মূল্যায়ন এবং স্পন্সর-সংক্রান্ত তথ্য যাচাই আরও কঠোর হওয়ায় আবেদন নিষ্পত্তিতে আগের তুলনায় বেশি সময় লাগতে পারে।
বর্তমানে সব ধরনের ভিসা আবেদন ঢাকায় যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসে পূর্বনির্ধারিত অ্যাপয়েন্টমেন্টের মাধ্যমে গ্রহণ করা হচ্ছে। আবেদনপত্রে তথ্যগত ভুল, অসম্পূর্ণ কাগজপত্র বা নির্ধারিত সময়ে প্রয়োজনীয় তথ্য হালনাগাদ না করলে আবেদন বাতিল হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
সংশ্লিষ্টদের মতে, নতুন নীতির সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়তে পারে ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ও গ্রিন কার্ড আবেদনকারীদের ওপর। যদিও ট্যুরিস্ট, শিক্ষার্থী এবং কর্মসংস্থানভিত্তিক নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসা কার্যক্রম চালু রয়েছে, তবুও আবেদনকারীদের জন্য যাচাই-বাছাই এখন আগের তুলনায় অনেক বেশি কঠোর। তাই আবেদন জমা দেওয়ার আগে সর্বশেষ নির্দেশনা, প্রয়োজনীয় নথিপত্র এবং সংশ্লিষ্ট শর্তাবলি ভালোভাবে যাচাই করে নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।