ফিফা বিশ্বকাপের অফিসিয়াল বলকে মহাশূন্যে পাঠিয়ে বিজ্ঞান ও খেলাধুলার সংযোগের একটি প্রতীকী বার্তা দিয়েছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা NASA। সংস্থাটি জানিয়েছে, মহাকাশ গবেষণা ও প্রযুক্তির অগ্রগতি কীভাবে ক্রীড়াবিজ্ঞান এবং মানুষের দৈনন্দিন জীবনকে সমৃদ্ধ করছে, সেই বিষয়টি বিশ্বব্যাপী তুলে ধরতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
নাসার ভাষ্য অনুযায়ী, মহাকাশ অনুসন্ধান থেকে অর্জিত বৈজ্ঞানিক জ্ঞান ও উদ্ভাবনী প্রযুক্তি শুধু মহাকাশ অভিযানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; এর প্রভাব পড়ছে ক্রীড়া গবেষণা, স্বাস্থ্যসেবা এবং নানা বাস্তব জীবনের ক্ষেত্রে। বিশ্বকাপের অফিসিয়াল বলকে মহাশূন্যে পাঠানোর মাধ্যমে ফুটবলপ্রেমীদের কাছে সেই বার্তাই পৌঁছে দেওয়া হয়েছে।
এ উপলক্ষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে একটি ভিডিও প্রকাশ করেছে নাসা। ভিডিওতে সংস্থাটি উল্লেখ করে, নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করাই তাদের অন্যতম লক্ষ্য, যাতে তারা উপলব্ধি করতে পারে মহাকাশ গবেষণা কীভাবে ক্রীড়াবিজ্ঞানসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচন করছে।
এই কর্মসূচি 2026 FIFA World Cup উপলক্ষে নাসার বিভিন্ন প্রচারণা ও জনসম্পৃক্ততা কার্যক্রমের অংশ। আগামী ১৯ জুলাই পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের Houston শহরে আয়োজিত ফিফা ফ্যান ফেস্টিভালে নাসার বিশেষ প্রদর্শনীও চলছে। সেখানে International Space Station-এ পরিচালিত গবেষণা এবং চাঁদে মানুষ ফের পাঠানোর লক্ষ্যে পরিচালিত Artemis Program-এর বিভিন্ন দিক তুলে ধরা হচ্ছে।
ফুটবলের সঙ্গে নাসার সম্পর্ক কেবল প্রচারণামূলক নয়। গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পরিচালিত নানা গবেষণা ক্রীড়াবিজ্ঞানেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে আসছে। বিশেষ করে ফুটবলের বায়ুগতিবিদ্যা, বলের গতিপথ ও ঘূর্ণন নিয়ে গবেষণায় এসব তথ্য কার্যকর ভূমিকা রাখছে।
২০১৯ সালে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের মাইক্রোগ্রাভিটি পরিবেশে পরিচালিত এক গবেষণায় বিজ্ঞানীরা বলের অভ্যন্তরে ভরের বণ্টন তার গতি, ঘূর্ণন এবং স্থিতিশীলতার ওপর কী ধরনের প্রভাব ফেলে তা পরীক্ষা করেন। গবেষণার ফলাফল আধুনিক ফুটবলে ব্যবহৃত প্রযুক্তি—বিশেষ করে বলের ভেতরে সংযোজিত ইলেকট্রনিক সেন্সর—ম্যাচ চলাকালে বলের পারফরম্যান্সকে কীভাবে প্রভাবিত করে, সে বিষয়ে আরও গভীর ধারণা দিতে সহায়তা করেছে।