২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে সৃষ্টি হয়েছে এক অনন্য ইতিহাস। বিশ্বকাপের প্রায় একশ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম ফিফা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চার দল—আর্জেন্টিনা, স্পেন, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড—একসঙ্গে জায়গা করে নিয়েছে শেষ চারে।
কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেই সেমিফাইনালে উঠেছে চার ফুটবল পরাশক্তি। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকা আর্জেন্টিনা ৩-১ গোলে সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে। ইংল্যান্ড ২-১ গোলে নরওয়েকে পরাজিত করে সেমিফাইনালের টিকিট কাটে। অন্যদিকে স্পেন ২-১ গোলে বেলজিয়ামকে এবং ফ্রান্স ২-০ গোলে মরক্কোকে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে যায়।
এর ফলে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে র্যাঙ্কিংয়ের দুই ও তিন নম্বর দল স্পেন ও ফ্রান্স। অন্য সেমিফাইনালে লড়বে শীর্ষ দল আর্জেন্টিনা ও চার নম্বরে থাকা ইংল্যান্ড। অর্থাৎ বর্তমান বিশ্ব ফুটবলের চার সেরা দলই এবার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে।
বিশ্বকাপে শক্তিশালী দলগুলোর আধিপত্য নতুন নয়। তবে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চার দলের একসঙ্গে সেমিফাইনালে ওঠা একেবারেই নজিরবিহীন। অতীতের আসরগুলোতে প্রায়ই অঘটন ঘটেছে; কোনো না কোনো ফেবারিট দল নকআউট পর্বে বিদায় নিয়েছে কিংবা অপেক্ষাকৃত কম শক্তিশালী কোনো দল শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে। ২০২৬ বিশ্বকাপে সেই ধারার ব্যতিক্রম দেখা গেল।
সেমিফাইনালে ওঠা চার দলের বিশ্বকাপ ইতিহাসও অত্যন্ত সমৃদ্ধ। আর্জেন্টিনা তিনবার, ফ্রান্স দুবার, স্পেন একবার এবং ইংল্যান্ড একবার বিশ্বকাপ জিতেছে। সব মিলিয়ে এই চার দলের ঝুলিতে রয়েছে সাতটি বিশ্বকাপ শিরোপা। এবার সেই অর্জনে নতুন অধ্যায় যোগ করার সুযোগ পাচ্ছে তাদেরই একটি।
ফুটবলপ্রেমীদের অনেকেই ইতোমধ্যে এবারের শেষ চারকে আখ্যা দিচ্ছেন ‘ড্রিম সেমিফাইনাল’ হিসেবে। একদিকে স্পেন-ফ্রান্সের ইউরোপিয়ান মহারণ, অন্যদিকে আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ডের ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা—দুটি ম্যাচই বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণে পরিণত হতে যাচ্ছে।