ভেনেজুয়েলার উপকূলের কাছাকাছি একটি সন্দেহভাজন মাদকবাহী নৌযানে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী হামলা চালিয়ে চারজনকে হত্যা করেছে বলে জানিয়েছেন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ। শুক্রবার (৩ সেপ্টেম্বর) পরিচালিত এই হামলাকে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোর অন্যতম বড় অভিযান হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী হেগসেথ জানান, হামলাটি আন্তর্জাতিক জলসীমায় পরিচালিত হয় এবং নিহত চারজনই পুরুষ। তার দাবি অনুযায়ী, নৌযানটি বিপুল পরিমাণ অবৈধ মাদক বহন করছিল, যা যুক্তরাষ্ট্রে পাচার করা হচ্ছিল।
এক্স (সাবেক টুইটার)-এ দেওয়া এক বিবৃতিতে হেগসেথ লেখেন, “আমেরিকান জনগণের বিরুদ্ধে অবৈধ মাদক আক্রমণ বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত আমাদের অভিযান চলবে।”
তিনি একটি প্রায় ৪০ সেকেন্ডের ভিডিওও প্রকাশ করেন, যেখানে দেখা যায় সমুদ্রে চলন্ত একটি নৌকায় একাধিক প্রজেক্টাইল নিক্ষেপ করা হলে সেটি মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়। হেগসেথের দাবি, গোয়েন্দা তথ্য নিঃসন্দেহে প্রমাণ করেছে যে নৌযানটি মাদক পরিবহন করছিল। তবে তিনি মাদকের পরিমাণ বা ধরন সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানাননি।
এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, ওই নৌযানে যে পরিমাণ মাদক ছিল তা ২৫ থেকে ৫০ হাজার মানুষের ক্ষতি সাধনের জন্য যথেষ্ট ছিল— যদিও তার এই বক্তব্যের পক্ষে কোনো প্রমাণ উপস্থাপন করা হয়নি।
ভেনেজুয়েলার কর্তৃপক্ষ, বিশেষ করে দেশটির যোগাযোগ মন্ত্রণালয়, এ বিষয়ে এখন পর্যন্ত কোনো মন্তব্য করেনি।