জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেছেন, জনসংখ্যাকে মানবসম্পদে রূপান্তর করা দেশের অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। জনমিতিক লভ্যাংশের সুযোগ কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশকে এগিয়ে যেতে হবে। এ ক্ষেত্রে নারী ও পুরুষের সমান ভূমিকা রয়েছে।
তিনি বলেন, দেশের উন্নয়ন প্রক্রিয়ায় নারী ও পুরুষের সমান অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে হবে।
রোববার (৬ সেপ্টেম্বর) জাতীয় সংসদের শপথকক্ষে এসপিসিপিডি প্রকল্পের আওতায় বাংলাদেশ জাতীয় সংসদ সচিবালয় আয়োজিত ‘জনসংখ্যা বোনাস, টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা এবং আইসিপিডি প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নে সংসদের ভূমিকা’ শীর্ষক কর্মশালায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের ডেপুটি স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামালের সভাপতিত্বে স্বাগত বক্তব্য দেন জাতীয় সংসদ সচিবালয়ের সচিব ব্যারিস্টার মো. গোলাম সরওয়ার ভুঁইয়া। বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ নূরুল ইসলাম মনি এবং ইউএনএফপিএ বাংলাদেশের প্রতিনিধি ক্যাথেরিন ব্রিন ক্যামকং।
স্পিকার বলেন, দীর্ঘ ১৫ বছরের শাসনের অবসানের পর সর্বশেষ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মাধ্যমে জনগণের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বে দেশের প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে, যা প্রশংসনীয়। জনগণের আশা-আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন ঘটাতে জাতীয় সংসদ কাজ করে যাচ্ছে।
তিনি বলেন, বাল্যবিবাহ প্রতিরোধ, জেন্ডারভিত্তিক সহিংসতা নিরসন, কিশোরীদের শিক্ষা নিশ্চিত করা এবং নারীর প্রতি সহিংসতা রোধে দেশে এখনো অনেক চ্যালেঞ্জ রয়েছে। পাশাপাশি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ও উপকূলীয় এলাকায় লবণাক্ততা বাড়ছে।
এসব সমস্যা মোকাবিলায় সংসদ সদস্যদের নিজ নিজ এলাকার জনগণের মধ্যে সচেতনতা বাড়ানোর পাশাপাশি উন্নয়নমূলক উদ্যোগ বাস্তবায়নে ভূমিকা রাখার আহ্বান জানান স্পিকার। একই সঙ্গে নারীর প্রতি সহিংসতা প্রতিরোধে গুরুত্বারোপ করেন তিনি।
ডেপুটি স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামাল বলেন, বাংলাদেশের জনসংখ্যাকে শুধু সংখ্যাগত দিক থেকে দেখার সুযোগ নেই। জনসংখ্যাকে মানসম্মত শিক্ষায় শিক্ষিত করে কর্মসংস্থান নিশ্চিতের মাধ্যমে দক্ষ মানবসম্পদে পরিণত করতে হবে।
তিনি বলেন, এসডিজি বাস্তবায়নে সমন্বিত পরিকল্পনা ও কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ প্রয়োজন। এ জন্য সংসদীয় কার্যক্রমে শুধু আইন প্রণয়ন নয়, জনগণের সমস্যা সমাধানে নীতি ও পরিকল্পনা গ্রহণেও গুরুত্ব দিতে হবে।
চিফ হুইপ নূরুল ইসলাম মনি বলেন, কোনো দেশের প্রাকৃতিক সম্পদ থাকলেই অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি নিশ্চিত হয় না। একটি দেশের সবচেয়ে বড় সম্পদ হলো দক্ষ ও শিক্ষিত জনগোষ্ঠী। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে বাংলাদেশের বিপুল কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীকে দক্ষ মানবসম্পদে পরিণত করতে হবে।
তিনি আরও বলেন, দক্ষ, শিক্ষিত ও উৎপাদনশীল জনগোষ্ঠীই দেশের টেকসই অর্থনৈতিক উন্নয়নের প্রধান শক্তি।
ইউএনএফপিএ বাংলাদেশের প্রতিনিধি ক্যাথেরিন ব্রিন ক্যামকং বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা, কিশোর-কিশোরীদের প্রজনন স্বাস্থ্য সুরক্ষা এবং জনসংখ্যার সামাজিক সুরক্ষা নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ সরকার জনবান্ধব নীতি প্রণয়ন করছে। এসব উদ্যোগে উন্নয়ন সহযোগী প্রতিষ্ঠানগুলো সহযোগিতা করছে।
অনুষ্ঠানে মন্ত্রিপরিষদ সদস্য, হুইপ, সংসদ সদস্য, ইউএনএফপিএ ও এসপিসিপিডি প্রকল্পের প্রতিনিধি এবং জাতীয় সংসদ সচিবালয়ের সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।