মেসি-রোনালদোদের সঙ্গে সেরার লড়াইয়ে এবার নিজেকেই এগিয়ে রাখলেন ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে। বর্তমান বিশ্বের সেরা ফুটবলার কে—এমন প্রশ্নের জবাবে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে তিনি বলেছেন, নিজের কাছে তিনিই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। তবে সেরার বিচার ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হতে পারে বলেও স্বীকার করেছেন তিনি।
গত মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছেন ২৭ বছর বয়সী এমবাপ্পে। ৪৪ ম্যাচে করেছেন ৪২ গোল। দল কোনো শিরোপা জিততে না পারলেও ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে ছিলেন উজ্জ্বল। বিশ্বকাপে ফ্রান্সের হয়ে ১০ গোল করে জিতেছেন গোল্ডেন বুট। বিশ্বকাপে তার মোট গোল এখন ২২, যা টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ।
এমন পারফরম্যান্সের পর ব্যালন ডি’অরের দৌড়েও জোরালোভাবে আলোচিত হচ্ছে এমবাপ্পের নাম। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, রিয়াল মাদ্রিদের মতো বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্লাবে খেললে স্বাভাবিকভাবেই খেলোয়াড়দের নাম ব্যালন ডি’অরের আলোচনায় আসে। গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় নিজের পারফরম্যান্স ও রেকর্ডের কথা উল্লেখ করে এবারের পুরস্কার জয়ের ভালো সম্ভাবনাও দেখছেন তিনি।
তবে শেষ পর্যন্ত ব্যালন ডি’অর কার হাতে উঠবে, সেই সিদ্ধান্ত ভোটারদের ওপরই নির্ভর করছে বলে মনে করেন এমবাপ্পে। তার মতে, প্রত্যেকে নিজের বিবেচনা ও পছন্দ অনুযায়ী ভোট দেবেন।
২০২৩ সালে পিএসজির হয়ে ব্যালন ডি’অরে তৃতীয় হওয়াই এখন পর্যন্ত এই পুরস্কারে এমবাপ্পের সর্বোচ্চ অর্জন।