ছয় মাস বয়স পর্যন্ত শিশুদের খাবারে সুক্রোজ ও ফ্রুক্টোজের মতো বাড়তি চিনি ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা দেওয়ার প্রস্তাব করেছে ভারতের খাদ্য নিরাপত্তা নিয়ন্ত্রক সংস্থা। শিশুখাদ্যে অতিরিক্ত চিনির ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ এবং অল্প বয়স থেকেই শিশুদের বাড়তি চিনির সংস্পর্শ কমাতে এ উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
ভারতের খাদ্য নিরাপত্তা ও মান কর্তৃপক্ষের (এফএসএসএআই) মতে, শিশুদের খাবারে অতিরিক্ত চিনির ব্যবহার কমানো জরুরি। কারণ, বাড়তি চিনির সঙ্গে শিশুদের স্থূলতার ঝুঁকির সম্পর্ক রয়েছে। শৈশব থেকেই অতিরিক্ত চিনি গ্রহণের প্রবণতা কমাতে নতুন এ প্রস্তাব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
বর্তমান বিধিমালা অনুযায়ী, শিশুখাদ্যে শর্করার উৎস হিসেবে ল্যাকটোজ ও গ্লুকোজ পলিমার ব্যবহারে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। তবে প্রয়োজন অনুযায়ী নির্ধারিত সীমার মধ্যে সুক্রোজ ও ফ্রুক্টোজ ব্যবহারের অনুমতি রয়েছে। নতুন প্রস্তাবে ছয় মাস বয়স পর্যন্ত শিশুদের খাবারে এসব বাড়তি চিনি যোগ করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করার কথা বলা হয়েছে।
এদিকে, ভারতে খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে নজরদারি জোরদার করেছে সংশ্লিষ্ট নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো। বিভিন্ন খাবারের দোকান ও রেস্তোরাঁয় অভিযান চালানোর পাশাপাশি প্যাকেটজাত খাবারে সতর্কতামূলক লেবেল ব্যবহারের উদ্যোগও নেওয়া হচ্ছে।
চিকিৎসাবিষয়ক সাময়িকী দ্য ল্যানসেট-এ প্রকাশিত এক গবেষণা অনুযায়ী, ২০২১ সালে ভারতে অতিরিক্ত ওজন বা স্থূলতায় আক্রান্ত প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের সংখ্যা ছিল প্রায় ১৮ কোটি। ২০৫০ সাল নাগাদ এ সংখ্যা বেড়ে ৪৫ কোটিতে পৌঁছাতে পারে বলে ধারণা করা হয়েছে।
জনস্বাস্থ্যের ওপর স্থূলতার ক্রমবর্ধমান প্রভাব বিবেচনায় শিশুখাদ্যে বাড়তি চিনির ব্যবহার নিয়ন্ত্রণের এ প্রস্তাবকে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সূত্র: রয়টার্স